La caída de un ícono: el primer doping de Maradona
El 17 de marzo de 1991, el estadio San Paolo, hoy denominado en homenaje a su leyenda, fue testigo de un partido que cambiaría la historia de Diego Armando Maradona. En un encuentro cansino, el Napoli se impuso por 1 a 0 al Bari, gracias a un centro del propio Diego que dio lugar al gol de Gianfranco Zola. Aquel día, el ídolo argentino, con solo 30 años, ya mostraba los signos de una vida en la cuerda floja. Mientras el equipo luchaba en una temporada gris, él lidiaba con un peso aún más pesado: la sombra de una adicción que lo acechaba y un hostigamiento judicial que amplificaba su aislamiento.
Pocas semanas antes, Maradona había sido condenado por posesión de drogas tras ser escuchado pidiendo “dos amigas” y cocaína a la Camorra, la mafia napolitana. La situación era insostenible, y aunque había manifestado a su círculo que no jugaría ese encuentro, finalmente decidió presentarse. Aún en medio de un estado físico y emocional comprometido, completó los 90 minutos del partido. Su rendimiento fue suficientemente aceptable, logrando una asistencia que quedaría marcada en su carrera, pero el destino le tenía preparado algo más oscuro: un control antidoping que daría positivo por cocaína.
Días después del partido, llegó el fax que confirmaba su sanción inmediata. Con su imagen ya desgastada, Maradona dejó Italia envuelto en soledad, un contraste brutal con la ovación que había recibido al llegar en 1984. Esa salida fue el principio de un período sombrío, con el ídolo recluido en su lucha contra los demonios. Las acusaciones del control positivo resonarían durante años, y Diego, en más de una ocasión, referiría ese doping como parte de una “vendetta” del fútbol italiano por su papel en la eliminación de Italia en el Mundial de 1990. De esa manera, la imagen de un héroe nacional se tornaba en la de un hombre atrapado en un laberinto del que parecería no poder escapar, definiendo un antes y un después en su tumultuosa trayectoria.
