Balogun, el “perdonado” de la FIFA

En un giro inesperado que ha dejado a todos boquiabiertos, la FIFA decidió dejar en suspenso la sanción al delantero estadounidense Folarin Balogun. El hecho resuena con ecos del pasado, evocando la historia de Garrincha en 1962, donde la intervención de un presidente sobre el árbitro permitió que el brasileño saltara al campo en la final. Este domingo, la noticia de que Balogun no deberá cumplir su suspensión tras la tarjeta roja recibida contra Bosnia ha cambiado el enfoque de los medios estadounidenses, que ya se debatían en preguntas como: ¿podía apelar la sanción? ¿Quién tomará su lugar en el partido decisivo contra Bélgica?

Una reacción inesperada

La noticia causó una reacción instantánea desde la Casa Blanca. El expresidente Donald Trump, quien ha tenido un papel protagónico al recibir el Premio de la Paz de la FIFA hace unos meses, expresó su agradecimiento a la organización futbolística: “Gracias a la FIFA por hacer lo que estaba bien y revertir una gran injusticia”. Mientras esto ocurría, el capitán del equipo, Christian Pulisic, relató cómo el plantel recibió la noticia en el micro camino al entrenamiento: al principio, pensaron que se trataba de una fake news. Su alivio fue palpable: “Obviamente, nos da un gran impulso”, declaró a New York Times.

El reclamo belga y las comparaciones históricas

No pasó mucho tiempo para que Bélgica emitiera un comunicado oficial, prometiendo investigar este “perdón” de la FIFA. El anuncio generó críticas, y el técnico belga Rudi Garcia se refirió a la situación como “una broma del Día de los Inocentes”. Este episodio ha coincidido con un aumento notable de expulsiones en el Mundial 2026, ya que se registraron 12 tarjetas rojas en 88 partidos, más que en Rusia 2018 y Qatar 2022. La historia refleja cómo la FIFA, que había aplicado sanciones drásticas en otros casos, ahora optó por un enfoque de “suspensión por prueba”, permitiendo que Balogun, pieza clave para Mauricio Pochettino, esté listo para el crucial enfrentamiento contra Bélgica. En un Mundial donde los antecedentes son pocos, el recuerdo de Garrincha sigue resonando.