Descubrimiento de Yeneen houssayi: Un tesoro del Cretácico en Neuquén
El 18 de enero de 2026, el mundo de la paleontología se iluminó con el descubrimiento de una nueva especie de dinosaurio en Neuquén: Yeneen houssayi. Este saurópodo, que vivió hace aproximadamente 83 millones de años, fue identificado por científicos del CONICET, contribuyendo así a la comprensión del ecosistema del Cretácico Superior. Según Leonardo Filippi, doctor en Biología e investigador, el hallazgo tiene raíces que se remontan a 2003, cuando un oficial de Gendarmería notificó a las autoridades sobre unos fósiles hallados en una zona llamada La Invernada, actualmente un yacimiento petrolero. Este primer contacto desencadenó un largo proceso de investigación y excavación en colaboración con Exxon Mobil, que resultó en campañas paleontológicas en 2013 y 2014.
La Importancia de la Zona de La Invernada
El descubrimiento de Yeneen houssayi no se limita a este dinosaurio en particular; también ilumina la riqueza paleontológica de su contexto geográfico. Leonardo Filippi enfatiza que la zona de La Invernada es un verdadero “punto caliente” para fósiles, donde se han hallado múltiples especies, incluidos saurópodos, cocodrilos, tortugas y dinosaurios ornitópodos. Esto no solo invita a la comprensión de Yeneen, sino también al estudio de un ecosistema completo, lo que puede ofrecer pistas sobre el clima y las condiciones ambientales de la época. Yeneen se suma así a las dos especies de carnívoros ya identificadas, enriqueciendo aún más el registro fósil de la región.
Un Camino hacia la Conciencia Paleontológica
La repercusión del hallazgo de Yeneen houssayi ha trascendido fronteras, volviendo a despertar el interés del turismo en la paleontología y la historia de los dinosaurios. Además, Filippi propone que este descubrimiento sirva como un canal para educar al público sobre la importancia de la conservación de fósiles. Sin embargo, se enfrenta al desafío de la extracción ilegal de estos restos, a menudo motivada por el desconocimiento. Recientemente, se dio un allanamiento en General Roca, Río Negro, donde se incautaron piezas fósiles destinadas a la venta. Las autoridades y científicos trabajan arduamente para concienciar a la población y preservar estos valiosos hallazgos, enfatizando que en Argentina existen leyes que protegen el patrimonio fósil, lo cual es vital para la investigación científica y la historia natural.
