El oscuro mundo del contrabando de cigarrillos en Sudamérica
El contrabando de cigarrillos, aunque a menudo se considera un delito menor, es un fenómeno que tiene profundas implicancias sociales y económicas en Sudamérica. El documental HUMO: el delito invisible, dirigido por Lucía Salinas, expone cómo esta actividad ilegal se convierte en un lucrativo negocio que no solo afecta a la recaudación fiscal de los Estados, sino que también nutre a organizaciones criminales. Según Salinas, el contrabando representa miles de millones de dólares en pérdidas fiscales, un dato alarmante que revela la gravedad que este “delito silencioso” implica. Aunque muchos lo ven como una infracción aduanera, el filme sugiere que su impacto va mucho más allá, al financiar redes delictivas que operan en la región.
Uno de los componentes más llamativos del documental es la investigación que traza la ruta del contrabando de cigarrillos desde Paraguay hasta la Patagonia argentina. Durante su recorrido, Salinas destaca que la extensa y porosa frontera del país se convierte en un terreno fértil para estas organizaciones criminales. Un ejemplo impactante que se menciona es el hallazgo de un caballo en la estepa patagónica que transportaba cigarrillos de contrabando, lo cual subraya cómo la ilegalidad se ha diseminado por todo el territorio. Además, la elevada carga impositiva en Argentina, que supera el 80%, busca desincentivar el consumo, pero paradójicamente, también alimenta el mercado negro. Este fenómeno pone en relieve la dualidad del sistema: mientras se intenta regular el consumo, se facilita un espacio para la evasión fiscal.
La investigación también revela la conexión entre el contrabando de cigarrillos y delitos más graves, como el lavado de dinero y el financiamiento del terrorismo. En este contexto, Salinas menciona a Hezbollah, un grupo terrorista que ha sido señalado como responsable de actos de violencia en el país. La periodista argumenta que, al entender que el contrabando de cigarrillos es una fuente de recursos para estas organizaciones criminales, se deben repensar las políticas de penalización y control fronterizo. La problemática impacta incluso a los productores tabacaleros en el norte argentino, quienes, lejos de beneficiarse de la industria, son los más perjudicados por la circulación ilegal que también afecta su sustento. Aquí, la situación se vuelve compleja; los campesinos dependen económicamente de una actividad que, al mismo tiempo, se convierte en su mayor adversario.
