Empate sin goles en Yokohama
La Selección de Ecuador logró un empate sin goles contra Japón en un amistoso disputado en Yokohama, pero la historia no terminó allí. En una definitoria desde el punto penal, los ecuatorianos cayeron 5-4, marcando la segunda presentación del equipo bajo la dirección de Marcelo Gallardo, tras una dura derrota por 3-0 en su debut ante Corea del Sur. A pesar de no llevarse la victoria, el técnico expresó su satisfacción al decir: “Hoy se notaron los días de trabajo, el equipo fue mucho más fresco y contra un rival consolidado”.
Mejoras en el rendimiento
Durante el encuentro, los dirigidos por el Muñeco mostraron una notable mejora en defensa, especialmente frente a un Japón que tomó la iniciativa y generó las mejores oportunidades. Sin embargo, la tanda de penales se tornó complicada cuando el arquero japonés, Zion Suzuki, se lució al contener el remate de Denil Castillo, quien fue el único en fallar en la serie. Aún así, el equipo ecuatoriano dejó una impresión más positiva que en su anterior partido, donde apenas habían tenido un entrenamiento previo.
Próximos desafíos
El próximo reto para Ecuador será el lunes a las 3:30, cuando se enfrente a Panamá por el tercer puesto del cuadrangular que ese mismo día definirá Japón contra Nueva Zelanda. Los oceánicos accedieron a la final tras imponerse por penales ante el combinado centroamericano. En la conferencia posterior al encuentro, Gallardo no se guardó nada y destacó: “Si quitamos los penales, nos vamos con una buena sensación del trabajo realizado”. También hizo énfasis en la falta de jugadores clave como Piero Hincapié, Joel Ordóñez y Moisés Caicedo, quienes, cuando se integren, “van a potenciar al grupo”.
