Un nuevo material para combatir el CO₂ en el aire
Investigadores del Instituto de Catálisis y Petroleoquímica del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (ICP-CSIC) han presentado un avance significativo en la lucha contra el dióxido de carbono (CO₂) en la atmósfera. Este nuevo material, conocido como MicroMg, está hecho a base de magnesio y tiene la capacidad de captar y transformar el CO₂ del aire a temperatura ambiente, sin necesidad de energía adicional. Lo más destacado es que MicroMg convierte el CO₂ principalmente en bicarbonato, un compuesto más estable y menos problemático para el medio ambiente. Además, su eficacia se mantiene cuando se incorpora a pinturas, lo que promete un impacto positivo tanto en interiores como en exteriores, mejorando la calidad del aire y ayudando a combatir el calentamiento global. Esta investigación se publicó en la revista ACS Applied Energy Materials.
Un enfoque sostenible y eficiente
El desarrollo de MicroMg se enmarca en la búsqueda de soluciones sostenibles para reducir la concentración de CO₂ en la atmósfera. Este material se fabrica utilizando un método simple y respetuoso con el medio ambiente, en disolución acuosa a temperatura ambiente y pH neutro, sin requerir reactivos agresivos. Durante su formación, se generan microestructuras cristalinas de tamaño micrométrico, que ofrecen una amplia superficie activa para interactuar con el CO₂. Los ensayos realizados han demostrado que, en condiciones suaves, MicroMg puede transformar el CO₂ disuelto en bicarbonato en aproximadamente 30 minutos. Además, este material ha mostrado ser reutilizable, manteniendo su eficacia incluso tras múltiples ciclos de reacción.
Aplicaciones prácticas en el hogar y la industria
Con el objetivo de evaluar el potencial práctico de MicroMg, los investigadores incorporaron el material a una pintura convencional y lo aplicaron a superficies de pared. Los resultados fueron prometedores: estas superficies funcionalizadas lograron reducir significativamente la concentración de CO₂ en espacios cerrados, donde frecuentemente se superan los niveles recomendados para una buena calidad del aire. En condiciones típicas, con aproximadamente 900 partes por millón de CO₂, se observó que las superficies tratadas continuaron siendo efectivas, conservando más del 90% de su actividad tras varios ciclos de lavado. Esto sugiere que MicroMg podría ser fácilmente adaptado a diversas aplicaciones, desde oficinas hasta entornos educativos, contribuyendo de manera directa a la mejora del bienestar humano en ambientes interiores.
